LA CHUMBERA
| Nombre científico | Opuntia ficus-indica |
| Nombre común | Chumbera, Nopal, Palera, etc |
| Clase | Magnoliosida |
| Familia | Cactaceae |
| Género | Opuntia |
| Origen | América |
Esta planta arbustiva de la familia Cactaceae es originaria de América, pero está naturalizada en la Cuenca del Mediterráneo y en las regiones del norte de África.
La chumbera es un cactus en forma de matorral que puede llegar a alcanzar los 4 metros de altura, ¡y lo mismo de ancho! Crece muy rápidamente y produce segmentos caulinares planos, de color verde azulado y sin espinar.
Como la mayoría de las variedades de este género, carece de hojas nomófilas, es decir, no tiene las hojas normales de una planta. La chumbera presenta dos clases de espinas. Unas son duras y largas y las otras finas y con pelos.
Florece una vez al año y desarrolla flores en forma de corona.
Su fruto cuenta con una cáscara gruesa y espinosa y la pulpa tiene numerosas semillas. Cuando madura, se convierte en una baya ovalada que puede llegar a medir unos 10 centímetros.
Este cactus necesita pleno sol.
Su mejor sustrato es aquel que tenga condición de poroso y, sobre todo, que presente un buen drenaje pues el exceso de agua puede llegar a provocar la pudrición de esta planta. Si te interesa, puedes multiplicarla por esquejes.
Puede plantarse en maceta o en directamente en el exterior de tu hogar (el jardín).
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